Nostalgia Sebuah Rasa - Kueh Tradisi Masyarakat Cina

Saya seorang kanak-kanak perempuan yang membesar dengan menjadikan kuih sebagai sebahagian daripada zaman kanak-kanak saya. Sebelum mendaftar masuk ke universiti, saya gemar ke pasar pagi atau pasar malam untuk membeli pastri tradisional Cina kerana ia lebih mudah untuk didapati di sana. Setiap kali saya melihat kuih dan pastri tradisional Cina, sudah pasti agak sukar bagi saya untuk membuat pilihan.

Semenjak saya menyambung pengajian di Pulau Pinang, saya sering mencari rasa yang selalu bermain-main di memori saya. Namun, saya tetap masih belum menjumpai rasa tersebut. Selepas kembali pulang ke rumah, saya bercadang untuk ke pasar malam bagi mendapatkan kuih kegemaran saya. Walau bagaimanapun, saya dimaklumkan bahawa pasar malam tersebut telah berpindah ke kawasan baharu yang jauh dari lokasi rumah saya. Sehingga ke hari ini, saya masih mencari-cari rasa tersebut. Ah, cukup nostalgik. Apabila saya menulis artikel untuk WARONG, kuih menjadi perkara pertama yang muncul di minda saya.

Baiklah, cukup setakat itu kita mengimbau kenangan lalu, ayuh kita mulakan perkongsian!

Pastri tradisional Cina mempunyai banyak nama panggilan. Terdapat banyak bentuk ejaan untuk setiap nama panggilan, seperti kueh, kuih, kway atau kue. Kuih kebiasaannya dimakan sebagai sarapan dan makan tengah hari dalam kalangan masyarakat Cina. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, pastri tradisional Cina menjadi semakin sukar untuk ditemui dan boleh dikatakan hampir hilang juadah tradisional masyarakat Cina ini. Kuih tradisional Cina sangat sukar dihasilkan kerana proses pembuatannya yang rumit bagi memastikan mendapat tekstur yang sempurna. Bahan yang digunakan juga adalah berbeza-beza bagi setiap pembuat kuih tradisi ini. Oleh hal yang demikian, banyak kueh boleh dijadikan sebagai makanan vegetarian.

Ini adalah beberapa kuih kegemaran saya. Artikel ini ditulis khaskan untuk anda penggemar kuih tradisional masyarakat Cina!

Peng Kueh adalah kueh Teochew yang kebiasaannya dikenali oleh semua orang. Kuih berbentuk seakan-akan Teochew ini mungkin tampak biasa, tetapi ini adalah salah satu pastri yang mesti dimiliki oleh orang Teochew (lang) terutamanya sempena Tahun Baru. Perkataan "peng" dalam dialek bermaksud "nasi". Kulit Peng Kueh dihasilkan daripada tepung ubi kayu dan beras. Kebiasaannya, beras yang digunakan adalah beras pulut atau beras ketan.

Peng Kueh kelihatan seperti buah pic merah yang membawa maksud usia yang panjang dan nasib yang baik. Secara amnya, Peng Kueh ini mempunyai dua warna, iaitu warna merah pic dan warna putih. Warna merah pic membawa maksud membawa niat yang baik. Kebanyakan orang akan menggunakan Peng Kueh merah pic ini sebagai persembahan korban kepada dewa. Warna putih pula banyak digunakan sebagai persembahan kepada nenek moyang di Qingming untuk menyatakan perasaan kesedihan mereka terhadap nenek moyang yang telah meninggal dunia.

Isi utama Peng Kueh adalah beras pulut, udang kering, cendawan kering dan kacang tanah. Elemen paling penting bagi saya adalah inti kuih tersebut. Saya gemar makan Peng Kueh terutamanya yang berinti cendawan Cina kering. Ia sesuai dihidangkan bersama dengan sos cili pedas untuk dinikmati bersama dengan ahli keluarga sempena sambutan Tahun Baru. Rasanya sangat enak!

Peng Kueh terkenal dalam kalangan masyarakat Teochew sempena Tahun Baru Cina.

Soon Kueh adalah kueh Teochew yang popular dan agak murah. Perkataan soon atau "segera" dalam dialek Cina bermaksud "rebung" yang melambangkan kehidupan yang stabil dan bahagia. Pada asalnya kuih ini dihasilkan dengan menggunakan rebung, lobak Cina, cendawan kering dan udang kering. Bagi memudahkan penyediaan hidangan ini, pembuat kuih tradisi Cina di Malaysia menggantikan penggunaan rebung dengan lobak merah. Sayur parut dimasak dengan cendawan Cina kering dan udang kering, kemudian inti tersebut dibalut dengan kulit tepung beras nipis sebelum dikukus sehingga masak. Soon Kueh ini disarankan untuk dinikmati bersama sos cili bawang putih kegemaran saya. Oh Tuhan! Ini benar-benar epik!

Soon Kueh agak murah dan menjadi kuih yang paling digemari penulis.

Chwee Kueh pula adalah sejenis kuih atau kek beras kukus yang dihiasi dengan lapisan lobak kering (chai poh) dan udang kering. Perkataan chwee dalam dialek Hokkien bermaksud "air". Kek beras kukus diperbuat dari tepung beras, tepung gandum, tepung jagung, air dan garam. Kek beras kukus ini lembut dan teksturnya hampir seperti puding sementara lobak kering dan udang kering menghasilkan gabungan rasa wangi dan masin pada masa yang sama.

Chwee Kueh berbentuk seperti pinggan kecil yang tebal dan cekung di bahagian tengahnya supaya boleh ditambah dengan sos cili. Gabungan rasa masin dan pedas menjadikan rasa Chwee Kueh ini sempurna! Saya akui gemar makan Chwee Kueh terutama kerana topping atau bahan tambahan yang ditambah di atas bahagian kuih. Sesetengah pembuat kueh tradisi masyarakat Cina ini meletakkan sedikit bawang hijau yang dicincang halus untuk menaikkan seri warna kuih tersebut di samping menaikkan aroma bau Chwee Kueh.

Gabungan rasa masin dan pedas menjadikan rasa Chwee Kueh ini sempurna!

Masyarakat Cina di Malaysia menggunakan beras putih yang diperam untuk menghasilkan pastri dan makanan, misalnya mi beras dan kek kukus gula putih (Bak Tong Gou). Kek kukus gula putih atau kebiasaannya disebut sebagai Bak Tong Gou adalah salah satu kuih tradisi kaum Kantonis yang berwarna putih, manis dan ringan dengan cara penyediaannya adalah secara kukus. Perkataan bak tong dalam dialek Kantonis bermaksud "gula". Bak Tong Gou yang segar lembut dan lembap, tidak terlalu manis, rasanya masam, sedikit kenyal dan sangat sedap dari honeycomb. Bahan utama yang digunakan untuk menghasilkan Bak Tong Gou tradisional adalah tepung beras, tepung jagung, tepung ubi kayu, beras putih yang ditapai, air dan gula. Namun, kini ragi segera telah menggantikan beras putih yang ditapai kerana ia lebih mudah didapati dan digunakan.

Bak Tong Gou adalah salah satu kuih tradisi kaum Kantonis yang berwarna putih, manis dan ringan dengan cara penyediaannya adalah secara kukus.

Saya harap artikel ini dapat mengembalikan kenangan masa kecil anda dan resipi kuih ini akan terus diwarisi kepada generasi akan datang. Jadi, mereka akan tahu bagaimana rasanya!

Artikel dikongsi oleh Gan Kai Pey, penggemar kuih tradisional Cina untuk segmen Sembang Santai.